Вісім хвилин - наскільки це багато? Що можна зробити за такий короткий термін? А що якщо час обмежений лише малим відрізком, що становить ці самі вісім хвилин, а їх результат вирішений наперед?
Так склалася ситуація для героя фільму «Початковий код», який знаходиться в замінованому поїзді, який через вісім хвилин буде знищений. Але герой впевнений: такої події йому не доводилося переживати, він знає, що він абсолютно інша людина. Він солдат, який віддав за країну своє життя. А тепер його призвали послужити країні і після смерті, не дозволивши знайти упокій ...
Він повинен знайти того, хто поставив бомбу, перш ніж буде підірваний наступний поїзд. А за свою завзятість він повинен кожні вісім хвилин знову віддавати життя, гинучи в полум'ї вибуху ...